La visión utiliza más de la mitad del cerebro, por lo que, basándose en deficiencias del sistema visual, se pueden buscar y detectar problemas neurológicos en diversas áreas del cerebro. “El ojo es la única parte del cuerpo donde realmente podemos ver arterias y venas sin tener que cortar. Están debajo de una membrana transparente en la parte posterior del ojo de la retina, así que podemos ver vasos sanguíneos”, explica.
Encontrar tumores durante un examen ocular rutinario es sorprendentemente común. “Se han encontrado tumores cerebrales, esclerosis múltiple, aneurismas y todo tipo de problemas neurológicos cuando una persona acude a un examen ocular. Se pueden encontrar afecciones potencialmente mortales”, dice Thau. Hay una gran variedad de problemas de salud que pueden encontrar, como diabetes, hipertensión, células falciformes, leucemia y muchos más.
¿Por qué el pediatra de Ruby no pudo hacer más por ella y por qué necesitaron que una optometrista encontrara el tumor?
“Los problemas la visión son una causa común de dolores de cabeza y no tiene que hacer una exploración cerebral a cada niño que tenga dolor de cabeza, porque la mayoría no serán tumores”, dice la Dra. Thau. La diferencia entre lo que un médico primario y un optometrista puede hacer es que un optometrista puede dilatar las pupilas, ver el nervio óptico tridimensionalmente y todo el sistema visual, en cambio, un médico de atención primaria no.
La Dra. Thau aplaude a la madre de Ruby por escuchar sus sentimientos y prestar atención a lo que su optometrista vio cuando dilató sus pupilas. A pesar de que la Dra. Thau no es la médica de Ruby, ha visto casos similares. Es muy probable que, si Ruby no hubiera visitado a su optometrista, hubiese perdido la visión de un ojo, posiblemente hubiese tenido un derrame cerebral y, finalmente, muriera, ya que la creciente masa en su cabeza le habría causado un daño adicional.
Por eso es tan importante hacerse un examen rutinario completo cada año. Igual que sucedió con Ruby, los exámenes oculares pueden ayudar a detectar enfermedades graves y cuanto antes se diagnostiquen, mejor serán los resultados. Visite AOA.org para encontrar un optometrista y para obtener más información sobre la salud ocular.
