“Nuestro estudio de la población casi sugiere la existencia de un problema completamente nuevo”, dijo Kpalan, un profesor de epidemiología en la institución Albert Einstein College of Medicine. “No solo sobrepeso, que puede remediarse con el mejoramiento de la dieta o el ser más activo físicamente. Pero personas que tienen un grado de obesidad tan severo que podrían requerir intervenciones quirúrgicas”.
Un estudio publicado el año pasado con información de HCHS/SOL determinó que la obesidad es más común en puertorriqueños y menos común en sudamericanos. Además, los puertorriqueños tienen el doble de posibilidad de sufrir de obesidad severa.
Kaplan indicó que esta es la primera vez que los investigadores podrán rastrear a largo plazo la salud de hispanos que son obesos.
La AHA actualmente subvenciona por lo menos tres estudios con información de participantes de HCHS/SOL. Los fondos suman por lo menos $3 millones. Un estudio para investigar por qué algunas medicinas aumentan el riesgo de palpitaciones irregulares, mientras otros examinan los comportamientos sedentarios y cómo reducir el tiempo que pasan sentadas las latinas.
El mensaje principal es que todos los factores de riesgo principales que conllevan a enfermedad cardiovascular son prevenibles, dijo Daviglus. Y que los hallazgos de estudios que usan información de HCHS/SOL se pueden usar para educar a los pacientes e informar las iniciativas públicas educativas dirigidas a los diferentes grupos étnicos hispanos para ayudarles a “tomar mejores decisiones para su salud y la de sus familias”.
Jaime Melian se inscribió para participar en el proyecto de investigación después de que su mamá leyera sobre él en un periódico. Él quería ser parte de algo que pudiera mejorar la salud de los hispanos —y su propia salud.
Jaime Melian, un participante de SOL de Hialeah, Florida, y su esposa Harley Komar.
El hombre de 54 años, quien vive en Hialeah, es obeso.
Después de su primera visita al centro de salud de HCHS/SOL, pasaron unos años antes que cambiara sus hábitos, pero ahora hacer ejercicio con regularidad, come muchas grutas y verduras y ha eliminado las comidas fritas y las gaseosas. Ha bajado aproximadamente 10 libras.
“Ir al estudio SOL me ha ayudado tanto a entender y comprender que es lo que es vivir una vida buena, y saludable, dijo Melian.
Pero la educación no ha sido solo para los pacientes.
Gregory Talavera, M.D., el investigador principal del centro en San Diego, dijo que ha habido un lento pero creciente reconocimiento en los proveedores de servicios de salud que los hispanos son de diversas culturas y que tipificar es un error.
“Entre mis colegas clínicos, están empezando a entender que tienen que ir más allá de la casilla de latino y preguntarle a esta persona dónde se criaron y cuáles son sus preferencias culturales”, comentó Talavera, quien es médico de medicina general y profesor de promoción de salud y ciencia del comportamiento en la institución San Diego State University.
En el Bronx, Santana se cuida más. Hoy, come más ensaladas, ha dejado de comer carne de res y de puerco y toma más agua. También hace más ejercicio.
“La vida mía cambió”, concluyó.
Fotos cortesía de la instutución Albert Einstein College of Medicine y Jaime Melian
