Son las 12, 1 ó 2 de la mañana y no puedes dormir? El Colegio Americano de Médicos (American College of Physicians, ACP) recomiendan que las personas con problemas de sueño a largo plazo deben recurrir a una forma de psicoterapia para reprogramar los patrones normales del sueño antes de probar con las pastillas para dormir.
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En concreto, las personas con insomnio crónico deben probar la terapia cognitivo conductual (TCC), dijeron los expertos. Este tratamiento combina terapia del habla, intervenciones conductuales y educación. Si la TCC no funciona, los pacientes y sus médicos deben entonces decidir juntos si añadir o no un fármaco a la terapia, según las nuevas directrices.
“Sabemos que el insomnio crónico es un problema real que los pacientes presentan en nuestros consultorios [médicos]”, dijo el Dr. Wayne Riley, presidente del ACP. “Queremos deshacernos de la tendencia excesiva a recetar medicamentos para dormir, y está claro que la TCC puede ser una excelente herramienta a nuestra disposición”.
Hasta el 10 por ciento de los adultos son afectados por el insomnio, que se define como tener problemas para quedarse o permanecer dormido, señalaron los autores de las directrices. La afección, que es más común en las mujeres y en los adultos mayores, puede producir fatiga, dificultades de pensamiento y problemas del estado de ánimo, además de afectar a la productividad en el lugar de trabajo, según el colegio.
Al publicar su primera directriz práctica sobre el tratamiento para el insomnio crónico, el ACP no encontró suficientes evidencias como para comparar de forma directa la terapia conductual con el tratamiento farmacológico. Pero el grupo incorporó una revisión de la investigación publicada que indica que la terapia conductual es efectiva y se puede iniciar en el ámbito de la atención primaria.
Antes de recomendar la terapia conductual a los pacientes, los médicos deben descartar afecciones médicas que pueden provocar insomnio, como la apnea obstructiva del sueño, el síndrome de piernas inquietas y el agrandamiento de la glándula prostática, y aconsejar a los pacientes sobre los factores conductuales que pueden contribuir a dormir mal, por ejemplo el consumo empedernido de alcohol, explicó Riley.
El Dr. Nathaniel Watson, presidente de la Academia Americana de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine), dijo que “la ventaja más importante de la TCC es que tiene efectos duraderos y enseña a los pacientes a gestionar sus síntomas y dificultades”. Watson no participó en la redacción de las nuevas directrices.
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La terapia cognitivo conductual para el insomnio es por lo general administrada por médicos o psicólogos entrenados en ese tipo de psicoterapia, comentó Riley. Normalmente se necesitan entre cuatro y seis sesiones de terapia conductual para mejorar el insomnio, dijo. La mayoría de las aseguradoras de salud cubren el tratamiento, con un costo de desembolso de entre 45 y 100 dólares por sesión si no hay cobertura, añadió.
Watson dijo que también hay disponibles aplicaciones baratas para ayudar a dormir, como Sleepio y ShutEye.
Watson explicó que la terapia conductual para el insomnio por lo general aborda temas de la higiene del sueño, como cambiar los niveles de luz, la temperatura y otras partes del ambiente de sueño de la persona, además de los hábitos personales como el tiempo que se pasa delante de pantallas antes de irse a la cama.
Las nuevas directrices aparecen en la edición en línea del 2 de mayo de la revista Annals of Internal Medicine.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
© Derechos de autor 2016, HealthDay