Las últimas investigaciones demuestran que la práctica de la meditación fortalece áreas del cerebro, como la corteza prefrontal y el hipocampo.
La corteza prefrontal controla las emociones, el pensamiento abstracto y la toma de decisiones. La meditación aumenta la densidad de materia gris en esta área del cerebro, para mejorar la capacidad de las emociones.
El hipocampo, una sección esencial del cerebro para la memoria y el aprendizaje, se incrementa en tamaño con la meditación. Esto tiene un efecto positivo en la memoria. Además, la meditación rebaja el tamaño de la amígdala, la parte del cerebro que procesa emociones negativas como el miedo y la ansiedad. Los beneficios son más pronunciados en los que meditan durante periodos prolongados y de forma consistente. La meditación es una rutina cotidiana de altos ejecutivos, como Mark Zuckerberg de Facebook y Tim Cook de Apple, y entrenadores motivacionales como Tony Robbins.
1 – Antiestrés. Un estudio de 1.300 adultos revela que la meditación reduce el estrés. Y mejora los síntomas de las enfermedades vinculadas con el estrés, como el síndrome del intestino irritable, el trastorno de estrés postraumático y la fibromialgia.
2 – Ansiedad. Menos estrés significa menos ansiedad y ataques de pánico. Un estudio con 20 participantes por un lapso de tres años, demostró que con la meditación regular, mantuvieron un nivel muy bajo de ansiedad. La meditación domina las ansiedades del trabajo en entornos laborales con alta presión. Por ejemplo, la meditación suprime la ansiedad y la tensión en las enfermeras.
3 – Depresión. Algunas formas de meditación están orientadas a una imagen superior de sí mismo y a una actitud más positiva hacia la vida. Una revisión de varios estudios sugiere que la meditación es anti-depresiva porque elimina las citoquinas, sustancias químicas inflamatorias.
4 – Autopercepción. La meditación enseña a reconocer pensamientos dañinos o autodestructivos. La idea es que con una mayor conciencia de sus hábitos, puede dirigirlos hacia patrones constructivos. Los pensamientos que florecen en la meditación también guían a una resolución más creativa de los problemas.
5 – Atención. La meditación con atención plena o enfocada acentúa la resistencia y la concentración. En un estudio, gerentes de recursos humanos que practicaban meditación de atención plena, permanecieron concentrados más tiempo en una tarea.
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6 – Memoria. Con una mayor atención y claridad del pensamiento a través de la meditación, se mantiene la mente joven y con buena memoria. Además de combatir pérdida normal de memoria por la edad, la meditación la optimiza en los enfermos de demencia, al menos parcialmente.
7 – Felicidad. Metta, un tipo de meditación también conocida como “meditación de amor y amabilidad”, estimula pensamientos y sentimientos amistosos. Con esta meditación, la gente aprende a difundir la amabilidad y perdón al mundo exterior, primero a los amigos, luego a los conocidos y finalmente a los enemigos. Los sentimientos positivos a través de Metta, remueven el miedo social, aplacan los conflictos matrimoniales y dominan la ira.
8 – Adicciones. Se ha confirmado que la autodisciplina mental, a través de la meditación, termina con las adicciones al intensificar el autocontrol. Es decir, aumenta la fuerza de voluntad, controla emociones e impulsos y mejora la comprensión de las causas del comportamiento adictivo.
9 – Sueño. En un estudio, 50 participantes fueron divididos en dos grupos: uno practicaba la meditación, mientras que el otro no. Los que meditaban durante 30 minutos al día se dormían antes y descansaban más tiempo, en comparación con los que no.
10 – Dolor. La percepción del dolor está ligada con su estado de ánimo y crece en condiciones de estrés. Un estudio examinó los efectos de la meditación regular en 3.500 participantes, quienes tuvieron menores síntomas de dolor.
Hay muchas técnicas de meditación, cada una con sus beneficios y retos. Una de las más populares es la meditación de “atención plena”. Consiste en sentarse y concentrarse en la respiración, notando las sensaciones del aire que entra y sale del cuerpo. El objetivo: desarrollar un sentido de conciencia y presencia en el momento, para mermar el estrés y la ansiedad.
La meditación Metta es una antigua práctica que radica en cultivar sentimientos de amor, bondad y compasión hacia uno mismo y hacia los demás. Sentarse en un lugar tranquilo y repetir: “Que sea feliz, que esté sano, que esté seguro, que esté en paz”. Poco a poco, notará un cambio en su cuerpo y en su perspectiva de la vida alrededor.
✅ Otras técnicas de meditación. La “visualización” crea una imagen mental de una escena o lugar tranquilo, mientras que la meditación con “mantras” repite una palabra o frase que ayude a centrar la mente. En la meditación de “exploración corporal” hay que centrarse en las sensaciones físicas del cuerpo y es útil para reducir la tensión. Independientemente de la técnica de meditación que elija, la clave está en continuarla con regularidad.
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